Safara fil'amara ya khooy! (Mooh?)

"Safara fil'aamara" is a comical movie from Egypt's numero uno actor -if you don't count the politicians-, Adel Imam, who bears a slight resemblance with our previous President (especially the wide grin, Guinness record of whiteness). "An embassy in the building" tells the story of a peaceful Egyptian fella who returns from a long trip, to discover floating on his building... the Israeli flag!!! Awwaah, kida shocking 'awi! Turns out that the Hebrew State just opened, at long last, an embasssy in Egypt (the only arab country, with Jordan, that's signed peace treaties with the traditional enemy), and that said embassy is located precisely in the bloke's building! Abundant egyptian-style subtle gags ensue, but I haven't seen the movie. I hear it's very funny when you love arab humour. Especially the cream pie fight in the final scene's reception.
So funny, that a remake was impossible to pass, right? As with all successful movies. (And even some bombs...)
And thus, since the end of the Syrian military presence in Lebanon (on April 29th 2005, for those who were on a trip), the much awaited normalization between our two countries has made good progress. The mutual opening of embassies has been decided, which should normalize the rather special mutual and reciprocal relationships existing between the both of us. Well, when I say "normalize"... At the inauguration of the Lebanon Embassy in Damascus this Monday, the Syrian Foreign Minister was absent. He was later asked why. "Quite simply, nobody informed me!" He wasn't even sent a small invitation to the inauguration cocktail of qtayef, samboussik, mashawi and jellab syrup. Talk about a good start...
Ah, these Lebanese! Their whole life is planned improvisation style!
Which theater is running this movie, Safara 2 : Syriana? Uhm... well... it's not exactly in a theater.
It's in national TV news. It didn't happen in a movie gag, but with the real embassy.
[Ahem!] How about we hurried and talked about something else? You noticed how changing the weather is this season?
There are even rainstorms in Damascus, even though in general it's practically a desert region.
Oops! I said : let's switch topics! Aywa effendim, yalla bina min hena!
Sayonara, shalomara, bye-bye. (Dub-dub-dub... BEEP-BEEP! Whooooshhhhh!.....)
Don't ask me what's a Geococcyx californianus doing in the Syrian deserts, I haven't got the faintest idea. Hurrying to the cocktail while there are still some baklawas left, maybe.
(Sigh) Try as I may to avoid that topic, I can't help it. Either you're a Lebanese or you're not.
A third movie will soon be produced jointly with Hollywood, as was the case with Les Visiteurs 3. I'll tell you more about it as soon as my contact, a former elite Mossad agent who defected to the East (this means the Orient), brings me the scenario, which is currently locked away in a bank safe in Switzerland. He's one Jacob Bauwerovitch, perhaps you've heard of his reputation. He can get you any document within 24 hours, provided it's classified.
This means I can't hire him to bring me my ID card, which is still wandering in national Administration limbo. I'm warning you, guys, if I don't have it by June, I'm not voting!
Anyway, if I don't have it, I can't vote. So, in your face!
"Ask not what you can do for your elected representative, ask what this @%#$& Administration bothers doing for you." -- Hanna Farid Al-Kanadi, Lebanese emigrant, former Ambassador in Yüghuristan (Central Asia), author of "One people, one day, maybe".

"Safara fil'aamara" est un film comique de l'acteur Egyptien number one -si on ne compte pas les politiciens-, Adel Imam, qui n'est pas sans ressembler légèrement à notre précédent Président (surtout le grand sourire, record Guinness de blancheur). "Une ambassade dans l'immeuble" raconte l'histoire d'un brave Egyptien qui, revenant d'un long voyage, découvre flottant sur son immeuble... le drapeau Israélien!!! Awwaah, kida shocking 'awi! C'est que l'Etat Hébreu vient d'ouvrir enfin une ambassade en Egypte (seul pays arabe, avec la Jordanie, à avoir signé des accords de paix avec l'ennemi traditionnel), et cette ambassade est située justement dans un appartement de l'immeuble du bonhomme! Force gags subtils de style égyptien s'ensuivent, mais je n'ai pas vu le film. Il paraît que c'est très drôle quand on aime l'humour arabe. Surtout le combat de tartes à la crème dans la réception de la scène finale.
Tellement drôle, qu'un remake s'imposait, n'est-ce pas? Comme pour tous les films à succès. (Et même quelques nanars.)
Ainsi, depuis la fin de la présence militaire Syrienne au Liban (le 29 Avril 2005, pour ceux qui étaient en voyage), la normalisation tant attendue entre nos deux pays a bien avancé. L'ouverture réciproque d'ambassades a été décidée, qui devrait normaliser les relations mutuelles et réciproques assez spéciales existant entre nous. Enfin, "normaliser"... A l'inauguration de l'Ambassade du Liban à Damas ce lundi, le Ministre Syrien des Affaires Etrangères était absent. On lui en a demandé plus tard la raison. "Tout simplement, personne ne m'a prévenu!" On ne lui a même pas expédié une petite invitation pour le cocktail inaugural de qtayef, samboussik, mashawi et sirop de jellab. Ça commence bien...
Ah, ces Libanais! Toute leur vie est planifiée à l'improvisation!
Dans quel cinéma passe ce film, Safara 2 : Syriana? Euh... ben... c'est pas exactement dans un cinéma.
C'est aux actualités nationales. Ce n'est pas arrivé dans un gag de film, mais avec la vraie ambassade.
[Ahem!] Si on se dépêchait de parler d'autre chose? Vous avez remarqué comme le temps est changeant en cette saison?
Il y a même des orages à Damas, pourtant quasiment désertique en général.
Oups! J'avais dit : on change de sujet! Aywa effendim, yalla bina min hena!
Sayonara, shalomara, bye-bye. (Dub-dub-dub... BEEP-BEEP! Whooooshhhhh!.....)
Ne me demandez pas ce que fait un Geococcyx californianus dans les déserts de Syrie, j'en sais rien. Il se dépêche d'aller au cocktail tant qu'il reste des baklawas, peut-être.
(Soupir) J'ai beau essayer d'éviter le sujet, c'est plus fort que moi. On est Libanais ou on ne l'est pas.
Un troisième film sera bientôt produit conjointement avec Hollywood, comme pour Les Visiteurs 3. Je vous en reparlerai dès que mon contact, un ex-agent d'élite du Mossad passé à l'Est (l'Orient, donc), m'aura transmis le scénario, actuellement enfermé dans un coffre-fort de banque en Suisse. C'est un certain Jacob Bauwerovitch, vous le connaissez peut-être de réputation. Il peut vous ramener n'importe quel document en 24 heures, pourvu qu'il soit top secret.
Ça veut dire que je ne peux pas l'embaucher pour me ramener ma carte d'identité, qui erre toujours dans les limbes de l'Administration nationale. Je vous préviens, les gars, si je ne l'ai pas d'ici Juin, je ne vote pas!
D'ailleurs, si je ne l'ai pas, je ne peux pas voter. Et toc!
"Ne demandez pas ce que vous pouvez faire pour votre député, demandez ce que cette @%#$& Administration daigne faire pour vous." -- Hanna Farid Al-Kanadi, émigré Libanais, ancien Ambassadeur au Iöughouristan (Asie Centrale), auteur de "Un peuple, un jour, peut-être".

Abu Karma drama

You probably know that the rabid ones in Iraq now recruit women to perform their suicide bombings for them. But not all are mentally handicaped. Sometimes, it's worse than that.
I just followed a story on the news about a kamikaze woman in Iraq. A story that gets you thinking, and seems all too plausible.
I'l briefly summarize it for you. (Yes, I KNOW it's a pleonasm.)
The woman was incarcerated in Abu Ghraib. Precisely in that much talked about period.
There, she was drugged, fiercely beaten daily, and most of all raped. Several times a day, every day, in groups. In a nutshell, they morally destroyed her. She tried to commit suicide several times, I'd better not tell you how.
What sanction was received by the soldiers who did and confessed such horrors, and those who let them do it, if not encouraged them? Little to none, in front of American courts.
But let's get back to that poor girl. The worst was yet to come.
Once thrown outside (for lack of a better word), she heard that she was dead to her family. She immediately understood what this meant. In the tribal mentality prevailing in Iraq, rape isn't considered as a forced assault. According to Shari'a as it is typically applied, unless a raped woman can find four male witnesses to prove her complaint, she gets charged with being an adulteress and stoned to death. So in the facts, a sullied woman "is a wh*** and responsible for what happened", period.
There was no room left for doubt. If she returned among her own, the knife of "honor crime" was awaiting her throat to cleanse her family's pride with her blood.
She got recuperated by the "valiant patriots" who are mostly generous with other people's lives. And lately she blew herself up against an american patrol, in the Abu Ghraib area precisely. A soldier was killed.
A dog trainer from the Abu Ghraib prison. He happened to be one of her rapists.
No, I don't really think that "there is a justice". It is not just for everybody.
Simply, a bad deed never remains without consequence. Suffering draws suffering. Hate is like a wildfire, when there's too much of it there's no stopping it before almost everything is destroyed.
And iraqi society remains without mercy towards women. These thick brutes, these two-legged animals, keep viewing their honor between the thighs of their women-cattle, while I know of no greater dishonor than denying a victim her suffering and her human being nature. But many Lebanese men don't think any differently, and many Lebanese women are similarly twice victims : of their assaulter, and of their kin, who are supposed to protect them, to support them, to help them live anew.
What a waste. May Allah have mercy on that poor woman's tormented soul.
I'm sorry I didn't remember her name, and I can't find it in the newspapers or on the english-speaking internet. The minimum of respect would be to acknowledge people's existence by saying their name.
For instance, today, reporter Mountazer al-Zaidi, who had cast his shoes at George W. Bush, was sentenced to 3 years in prison. (Allright, so he's a radical who made a radical gesture, he new the risks.) The whole world's media mentioned the sentence. But how many had the basic decency to say the man's name?
After all, they did mention the name of his target...
First you deny the other a name, then one day you deny that it's a human being deserving dignity.
Remember the Shoah. The horror starts with tiny daily details, little steps where you de-humanize the other. Each of us, by making the effort to open his/her eyes and mind, is a small stone in the rampart against the crimes of a whole society.
Knowledge is, first of all, power over one's own self. The power to evolve towards the Light, out of the pungent caverns where abject beasts rot that couldn't stand the sight of their own hideous reflection.
I'm tired of seeing people proud of their ignorance, who believe they know all, think they have the world all figured out with a few formulas where God is often mentioned, who believe they have nothing more to learn, and who get fierce the second you threaten the shell of their crass peace of mind.
Knowledge requires bravery. Moral bravery. To boldly go where you've never been before. You can't be truly human by staying a coward.
By the way, have you heard? In southern Pakistan, the Government signed a deal with the Talibans. In counterpart for the end of armed violence, they get to enforce their Shari'a. Charming...
To think the bushist geniuses didn't like the "anti-democratic" authoritarianism of Pervez Muzharraf. Yes, I can see the progress. Exactly like in Gaza.

Vous savez probablement que les enragés en Irak embrigadent dorénavant des femmes pour exécuter leurs attentats-suicides. Mais toutes ne sont pas des handicapées mentales. Parfois, c'est pire que cela.
Je viens de suivre un reportage aux informations sur une femme kamikaze en Irak. Une histoire qui fait réfléchir, et ne semble que trop plausible.
Je vais vous résumer en faisant court. (Oui, JE SAIS que c'est un pléonasme.)
La femme a été incarcérée à Abou Ghraib. Juste à l'époque dont on a tant parlé.
Là, elle a été droguée, férocement battue au quotidien, et surtout violée. Plusieurs fois par jour, tous les jours, en groupe. En résumé, ils l'ont détruite moralement. Elle a essayé de se suicider plusiers fois, mieux vaut que je ne vous dise pas comment.
Quelle sanction ont reçu les soldats qui ont commis et avoué ces horreurs, ainsi que ceux qui les ont laissé faire, voire incités? Entre pas grand-chose et rien du tout, devant les tribunaux Américains.
Revenons-en à cette pauvre fille. Le pire l'attendait encore.
Une fois enfin jetée dehors (il n'y a pas d'autre mot), elle a appris que sa famille la considérait morte. Elle a tout de suite compris ce que cela signifiait. Dans la culture tribale qui prévaut en Irak, le viol n'est pas considéré comme une agression par la force. Selon la Charia telle qu'elle est typiquement appliquée, soit une femme violée peut produire quatre témoins masculins des faits, soit elle doit être lapidée pour adultère. Donc, en pratique, une femme souillée, "c'est une p*** responsable de ce qui s'est passé", point final.
Aucun doute ne subsistait. Si elle revenait parmi les siens, le couteau du "crime d'honneur" attendait sa gorge pour laver par son sang l'orgueil de la famille.
Elle a été récupérée par les "vaillants patriotes" qui sont surtout généreux de la vie d'autrui. Et elle s'est fait sauter récemment contre une patrouille américaine, dans la région d'Abou Ghraib justement. Un soldat en est mort.
Un maître-chien de la prison d'Abou Ghraib, qui était présicément l'un de ses violeurs.
Non, je ne trouve pas vraiment que "il y a une justice". Ce n'est pas juste pour tout le monde.
Simplement, une mauvaise action ne reste jamais sans conséquences. La souffrance appelle la souffrance. La haine est comme un incendie, quand il y en a trop on ne peut plus l'arrêter avant que presque tout ne soit détruit.
Et la société irakienne reste sans pitié pour les femmes. Ces brutes épaisses, ces animaux à deux pattes, continuent à voir leur honneur entre les cuisses de leurs femmes-bétail, alors que je ne connais pas de plus immense déshonneur que de dénier à une victime sa souffrance et sa nature d'être humain. Mais nombre de Libanais ne pensent pas autrement, et nombre de Libanaises sont ainsi doublement victimes : de leur agresseur, et de leurs semblables censés les protéger, les soutenir, les aider à revivre.
Quel gâchis. Qu'Allah prenne en miséricode l'âme tourmentée de cette pauvre femme.
Je regrette de n'avoir pas retenu son nom, et de ne pas le trouver dans les journaux ni sur l'internet anglophone. Le moindre des respects serait de reconnaître aux gens une existence en disant leur nom.
Par exemple, aujourd'hui, le journaliste Mountazer al-Zaïdi, qui avait lancé ses chaussures sur George W. Bush, a été condamné à 3 ans de prison. (Bon, OK, c'est un radical qui a commis un geste radical, il connaissait les risques.) Les médias du monde entier ont mentionné la condamnation. Mais combien ont eu la décence élémentaire de dire le nom de l'homme?
Ils ont bien dit celui de sa cible...
D'abord on nie à l'autre un nom, et puis un jour on nie que c'est un être humain méritant la dignité.
Souvenez-vous de la Shoah. L'horreur commence par des petits détails au quotidien, par de petites étapes où l'on déshumanise autrui. Chacun de nous, en faisant l'effort d'ouvrir ses yeux et son esprit, est une petite pierre dans le rempart contre les crimes de toute une société.
La Connaissance, c'est d'abord le pouvoir sur soi. Celui d'évoluer vers la Lumière, hors des cavernes puantes où croupissent les bêtes abjectes qui ne supporteraient pas la vue de leur propre reflet hideux.
Je suis fatigué de voir des gens fiers de leur ignorance, qui s'imaginent tout savoir, avoir décrypté le monde en quelques formules où Dieu revient souvent, n'avoir plus rien à apprendre, et qui deviennent féroces dès que vous menacez la coquille de leur tranquillité crasse.
La Connaissance demande du courage. Du courage moral. Pour aller bravement où on n'a jamais été. On ne peut pas être vraiment humain en restant lâche.
Au fait, vous êtes au courant? Dans le sud du Pakistan, le Gouvernement a signé un accord avec les Talibans. En échange de l'arrêt des violences armées, ils peuvent appliquer leur Charia. Charmant...
Dire que les génies bushistes n'aimaient pas l'autoritarisme "anti-démocratique" de Pervez Musharraf. Oui, je vois le progrès. Exactement comme à Gaza.

No commemoration for 8th March

March 8th. International Women's Day.
What did Lebanon do this sunday? Nothing.
Move along, people, nothing to see here. Nothing to comment on women in this here country.
Okay, it's true that the date is close to other occasions. On the 9th, teachers are celebrated, and at the same time it's the Mawlid, Prophet Muhammad's birthday, and for this occasion the 10th will also be a holiday. And the 8th is now associated with the political opposition coalition in this country, as opposed to March 14th for the others...but "the March 8th camp" didn't organize any demonstration this year, nor the previous three. Barely ONE demonstration by Hezbollah to support Syria in 2005. And as I've already explained, Syria may have done a lot of reprehensible things in Lebanon, but most likely didn't assassinate Rafiq Hariri.
So in short, my country has no excuse to ignore woman's cause, still so much actual.
No excuse, but the obnubilation of political bickering, pettiness and quibbling.
No excuse, but indifference.
Political people come and go. (I know I'm blasphemating, bugger off!) Even religions are a culture with variable success (see that of the Roman Empire...). But Woman is universal. What father did not need a lover to procreate, what child did not need a mother to be born? No to mention love, softness, beauty?
And how many women, all the way to the most socially advanced countries, are still waiting to be fully treated according to the rules of MY religion, Respect?
God? He's One, and there are as many One Gods as there are people believing in this Eternally blurry concept.
The Homeland? But which one? Look at Lebanon, with its changing size in History, look at Iraq, shifting and metastable almost to the point of implosion, cluster-splitting Yugoslavia, Georgia and its territorial additions, Tibet, Basque country, Timor, nearly everywhere, every region, almost every village and city district... Homeland is what one perceives of it.
But Woman? In this country, we don't even bother perceiving her one day a year.
Douraks.
Well, I have something in the honor of Woman. A movie made by a good friend of mine, and with any luck accessible even in the Gulf countries, even though they're so frisky about anything feminine on the internet. So behold, the faces of Woman.
And don't forget to say a kind word to the women who are important to you. It'll make them happier than any official celebrations.

8 Mars. Journée internationale de la Femme.
Qu'a fait le Liban ce dimanche? Rien.
Circulez, rien à voir. Rien à commenter sur les femmes dans ce pays.
Bon, c'est vrai que la date est proche d'autres occasions. Le 9, on fête les professeurs, et en même temps le Mawlid, la naissance du Prophète Mahomet, et en cet honneur le 10 sera aussi chômé. Et le 8 est maintenant associé à la coalition d'opposition politique du pays, par opposition au 14 pour les autes... mais "le camp du 8 Mars" n'a pas fait la moindre manifestation cette année, pas plus que les 3 précédentes. Tout juste UNE manifestation en soutien de la Syrie par le Hezbollah en 2005. Or j'ai déjà expliqué que si la Syrie a fait bien des choses répréhensibles au Liban, elle n'a très probablement pas assassiné Rafiq Hariri.
Bref, mon pays n'a aucune excuse pour ignorer la cause féminine, encore tellement d'actualité.
Aucune excuse, sinon l'obnubilation des chamailleries, mesquineries et pinailleries politiques.
Aucune excuse, sinon l'indifférence.
Les politiques vont et viennenent. (Je le sais que je blasphème, fichez-moi la paix.) Même les religions sont une culture au succès variable (voyez celle de l'Empire Romain...). Mais la femme est universelle. Quel père n'a pas eu besoin d'une amante pour procréer, quel enfant n'a pas eu besoin d'une mère pour naître? Sans parler de l'amour, la douceur, la beauté?
Et combien de femmes, jusque dans les pays les plus socialement avancés, attendent-elles encore d'être entièrement traitées selon les règles de MA religion, le Respect?
Dieu? Il est Unique, et il y a autant de Dieux Uniques que de personnes croyant en ce concept Eternellement flou.
La Patrie? Mais laquelle? Voyez le Liban, à la taille changeante dans l'Histoire, voyez l'Irak protéiforme et métastable au point de presque imploser, la Yougoslavie à fragmentation, la Géorgie et ses ajouts territoriaux, le Tibet, le pays Basque, le Timor, presque n'importe où, chaque région, presque chaque village, chaque quartier de ville... la Patrie c'est ce qu'on en perçoit.
Mais la Femme? Dans ce pays, on ne se donne même pas la peine de la percevoir un jour par an.
Douraks.
Moi j'ai quelque chose en l'honneur de la Femme. Un film fait par un bon ami à moi, et avec un peu de chance accessible même dans les pays du Golfe, pourtant si frileux sur tout ce qui est féminin sur l'internet. Admirez donc les faces de la femme.
Et n'oubliez pas de dire un mot gentil aux femmes qui comptent pour vous. Ça leur fera plus plaisir que toutes les célébrations officielles.

Alwan al-watan

"Mawsem el-soldes, habibti!"
I found this ad in the paper, over a quarter of a page.
[Translation :
DEPARTURE FROM BEIRUT
Special fares to celebrate the new 4th frequency between Beirut and Paris starting May 19th
Buying period : Feb 27 to March 15, 2009
Travel period : May 19 to June 30, 2009
Rates do not include taxes, subject to special selling conditions

It's amusing : some people who see evil everywhere are already whispering loud and clear that it's an excuse to pay a touring trip to Lebanese expatriates, in exchange for their vote (by an amusing coincidence, the elections happen to fall on June 7th ; it's gonna be a hot summer!). Some even see something of a subliminal resemblance between the cyan blue of Air France ads and the color of a certain political party.
Which people? Oh, just half of the essayists, analysts and political commentators in this welcoming but ever so slightly polarized country. (And it so happens that polarization multiplies the colors, as you well know.)
It gets annoying, in the end : one can't wear a color today in Lebanon without it reminding of some party, clan or political movement. Except for magenta, but magenta ain't a color. Trouble is, people with short sight and a nervous trigger might also turn out a little daltonian. Besides, magenta isn't very manly... But naturism is illegal, so one does have to wear clothes.

I swear, man, people can be so suspicious! It's not like our proud country was in the habit of buying votes. For instance, in 2005, some people claimed that the muslims of the North were each paid $100 to vote "for the right person". This is completely false. All these people never got paid.
What about le Charcutier Aoun, that grocer whose logo was orange since way before the founding by a homonymous General of the Movement for Change and Reform? If he makes a special on lentils and flour, will it also be seen as voter's corruption?
Me, I loved yellow since way before Hezbollah was created, so there! Besides, yellow is the color of the Sun, canaries, and lemon ice creams. It's a color that's full of life, bright, tonic.
And it doesn't make me want to do politics one bit. Like that poster campaign, claimed more or less by all political sides, said : "I love life."
And, you'll have to admit it, politics, it ruins your life! I make so little of it, that sometimes I worry about being slightly ignorant of national events.
But by golly, what a peace of mind it brings! Long live ignorance, beats being emo-rancid.

Anyways, from now on, my vote will have to be earned, I'm telling it straight out.
Yeah, that's right : in my native village (where I'm registered, like any good Lebanese), it's been years since I filed a request for my new format ID card. Years and two mukhtars (mayors) went by, plus a second request, and still nothing came for yours truly. From now on, I won't vote for a new mukhtar until he's provided me my new ID card.
I know, I can vote with the old one. But I don't feel like it any more, so there!
"Fool me once, shame on you. Fool me twice, shame, uhm, on, uhm... you won't fool me again!!!" (George W. Bush, a man made wiser by experience)
Elections, what a joke.
Hold on, we're still going to have some good fun, until the fateful day. Say, I've got to stock up on pop-corn for the show. It's gonna be quite colorful! Especially black and blue on the faces, by Toutatis. ("MY candidate! [paff] -No, MY candidate! [smash]")

It's true that in my scenix (and so un-dogmatix) country, the abundance of colors should draw the tourists in. In fact, come many, fot the Ministry of Tourism pays me a commission if I make them some efficient advertising. Where was I? Ah yes, the colors. Gone in the wind, spin-spin-spin the carnival ride.
Lebanon has traffic lights anew in some futuristic places of Beirut. You can even see the three colors switch on, when there's power. Otherwise, do admire the fluorescent jackets of the wistle-blowing traffic agents, with their LED pads and straps. True human semaphores they are, with an elegance, precision in their movements, a manly tone of voice when they holler at the undisciplined driver... not to exaggerate, it's ballet, it's Sign Lake. He who has never slalomed the back streets, the alleys and the presumed dead ends during the melodious traffic jams of Beirut under the happy summer sun knows not all that Grand Theft Auto can provide you in driving subtleties, yo dawg.
We even have white and yellow lines on the roads, how super classy is that, dude! Well, OK, so nobody really knows what they're for, since nobody drives on just half of the road's width, but it looks real nice nevertheless, wallah.

We've got plenty of other lines, in Lebanon. Take the Blue Line. The virtual tracing of the national border, drawn by the Assorted Helmets (the Fidjians or the Norwegians, I forget), that's kind enough to impose on nobody, not even on the Lebanese sheep which always find the grass greener on the other side. (In fact they regularly get themselves apprehended by Tsahal for suspicion of terrorist intentions, baaaah yes, easy to understand!)
Another type, is the Red Line. This one's even more virtual, designating any political point -makes sense, a moving point creates a line- which a given party cannot bear to see questioned by an opponent. Generally mentioned with nicely poetic terms such as "national constants", "will of the people" or "protecting the Homeland against Collaboration". The Red Line means "cross it if you dare, and blood will run". There is frequent crossing and running, militants are not selfish about giving their blood through both nostrils for the Country. (sniff!) This whole nation is so selfless, I'm deeply moved. Shaken to the core. As a matter of fact, there's frequent shaking going on in the streets. All in a democratic spirit, Comrades.
On the other hand...
On the other hand...
The Green Line, now that one's not one bit virtual. I did part of my studies there, that's telling you. To draw it on the map, a technicolor satellite photo at the right time would have sufficed. What's the Green Line? Well, it's the demarcation line, the No Man's Land that split Beirut in two like a Berlin Wall, but in Beirut it was a plant wall. There was so much of nobody passing in these streets and on these roads, that Nature claimed it back, with masses of luxuriant vegetation full of stealthy or chirping fauna. The ancient columns on the Museum Square would remind you of some Thailand temple, like the palace of the Monkey King, Louie the Orang-Utan. Woo-bee-doo!... Ah, 'twas swingin' in dem vines, mon.

My beautiful country, full of colors... Hurry and come visit while it lasts!
I would tell you about sounds and smells, but I'm beginning to run out of room. Um Kalthoom and falafel will have to wait. Yalla estez, n'hazz, meshel' seyr! Move along buddy, I ain't got all day, traffic's moving!

"Mawsem el-soldes, habibti!"
J'ai trouvé cette pub dans le journal, sur un quart de page.
[AU DÉPART DE BEYROUTH
Tarifs spéciaux pour célébrer la nouvelle 4ème fréquence entre Beyrouth et Paris à partir du 19 mai
Période d'achat : du 27 février jusqu'au 15 mars 2009
Période de voyage : du 19 mai jusqu'au 30 juin 2009
Tarifs hors taxes, soumis à des conditions particulières de vente]

C'est amusant : certaines personnes qui voient le mal partout murmurent déjà bien haut qu'il s'agit d'une excuse pour payer un voyage touristique aux Libanais expatriés en échange de leur vote (les élections tombent, par une amusante coïncidence, le 7 Juin ; l'été sera chaud!). Il y en a même qui voient comme une ressemblance subliminale entre le bleu ciel des pubs Air France et la couleur d'un certain parti politique.
Quelles personnes? Oh, juste la moitié des chroniqueurs, analystes et commentateurs politiques dans ce pays accueillant mais très légèrement polarisé. (Or, la polarisation, ça multiplie les couleurs, c'est bien connu.)
C'est embêtant, à la limite : on ne peut plus porter une couleur au Liban sans qu'elle évoque l'un ou l'autre parti, clan ou mouvement politique. Sauf le magenta, mais le magenta n'est pas une couleur. L'ennui, c'est que les gens à la vision courte et à la gâchette nerveuse sont capables de s'avérer un peu daltoniens. Puis aussi, le magenta, c'est pas très masculin... Mais le naturisme est illégal, donc vêtements il faut bien porter.

J'te jure, ce que les gens peuvent être soupçonneux! Comme si on avait l'habitude d'acheter les votes, dans notre fier pays.
Tiens, en 2005, des gens ont dit que les musulmans du Nord avaient reçu chacun $100 pour voter "pour la bonne personne". C'est complètement faux. Tous ces gens n'ont jamais été payés.
Et le Charcutier Aoun, commerçant dont le logo est orange depuis bien avant la fondation par son Général homonyme du Mouvement pour le Changement et la Réforme, s'il fait une promo sur les lentilles et la farine, on va aussi y voir de la corruption d'électeur?
Moi, j'aimais le jaune bien avant la création du Hezbollah, na! D'ailleurs, le jaune, c'est la couleur du soleil, des canaris, et des glaces au citron. C'est une couleur pleine de vie, claire, tonique.
Et elle ne me donne pas du tout envie de faire de la politique. Comme le disait une campagne d'affichage revendiquée par un peu tous les bords politiques : "J'aime la vie."
Or, vous l'avouerez, la politique, ça gâche la vie! J'en fais si peu, que je crains parfois d'être légèrement ignorant des événements nationaux.
Mais qu'est-ce que ça soulage l'esprit! Vive l'ignorance, ça vaut mieux que d'être émo-rance.

En tout cas, moi, dorénavant, mon vote, il va faloir le mériter, je le dis sans complexes.
C'est vrai, quoi : ça fait des années que j'ai présenté dans mon village natal (où je suis enregistré, comme tout bon Libanais) une demande pour avoir ma carte d'identité nouveau format. Des années se sont succédées, ainsi qu'une seconde demande et deux moukhtars (maires), et toujours rien pour ma pomme. Dorénavant, je ne voterai plus pour un moukhtar avant qu'il ne m'ait procuré ma nouvelle carte.
Je sais, je peux voter avec l'ancienne carte. Mais j'ai plus envie, na!
"Trompez-moi une fois, honte sur vous. Trompez-moi deux foix, honte, euh, sur, euh... vous ne me tromperez plus!!!" (George W. Bush, homme averti qui en vaut deux)
Les élections, tu parles d'une blague.
Attendez un peu, on va encore en rigoler, d'ici le jour fatidique. Faut que je me fasse un stock de pop-corn pour le spectacle, tiens. On va en voir de toutes les couleurs! Surtout des bleus sur les visages, par Toutatis. ("MON candidat! [paf] -Non, MON candidat! [tchac]")

C'est vrai que dans mon beau pays panoramix (et si peu dogmatix), l'abondance de couleurs devrait attirer les touristes. Venez d'ailleurs nombreux, le Ministère du Tourisme me verse une commission si je lui fais une pub efficace. Où j'en étais, moi? Ah oui, les couleurs. Autant en emporte le vent, tourne-tourne-tourne le carrousel.
Le Liban a de nouveau des feux tricolores dans certains endroits futuristes de Beyrouth. On voit même les trois couleurs s'allumer, lorsqu'il y a de l'électricité. Sinon, contemplez toujours les gilets fluo des agents siffleteurs, avec leurs palettes et sangles à diodes lumineuses. De vrais sémaphores humains, avec une élégance, une précision dans le geste, un timbre de voix viril lorsqu'ils enguirlandent l'indiscipliné... sans exagérer, c'est du ballet, le Lac des Signes. Qui n'a pas slalomé les ruelles, venelles et impasses présumées durant les embouteillages musicaux de Beyrouth sous le joyeux soleil estival ne sait pas ce que Grand Theft Auto peut fournir comme subtilités automobiles, yo dawg.
On a même des lignes blanches et jaunes sur les routes. La grande classe, mec! Bon, OK, personne ne sait trop à quoi elles servent, puisque personne ne se limite à juste la moitié de la largeur de la route, mais ça fait vraiment joli quand même, wallah.

On a plein d'autres lignes, au Liban. Tenez, la Ligne Bleue. Tracé virtuel de la frontière nationale, tracé par les Casques Assortis (les Fidjiens ou les Norvégiens, je ne sais plus), qui a l'amabilité de ne s'imposer à personne, pas même aux moutons Libanais qui trouvent toujours l'herbe plus verte chez le voisin. (Ils se font d'ailleurs régulièrement appréhender par Tsahal pour suspicion d'intentions terroristes, bêêêh oui, ça se comprend!)
Autre type, la Ligne Rouge. Encore plus virtuelle celle-là, désigne tout point politique -un point en mouvement crée une ligne, logique- qu'un parti donné ne supporte pas de voir discuté par un adversaire. Généralement mentionnée avec des termes joliment poétiques comme "constantes nationales", "volonté populaire" ou "défense de la Patrie contre la Collaboration". La Ligne Rouge, ça veut dire "franchis-la si tu l'oses, et le sang va couler". Ça ose et coule souvent, les militants ne sont pas avares de donner leur sang par les deux narines pour la Nation. (snif!) Ce peuple tout entier est d'une abnégation bouleversante. D'ailleurs ça bouleverse souvent les rues. En toute démocratie, Camarades.
Par contre...
Par contre...
La Ligne Verte, celle-là, elle n'est pas virtuelle du tout. J'y ai fait une partie de mes études, c'est vous dire. Pour la tracer sur la carte, une photo satellite technicolor au bon moment aurait suffi. C'est quoi, la Ligne Verte? Ben, la ligne de démarcation, le No Man's Land qui sépara Beyrouth en deux tel un Mur de Berlin, mais à Beyrouth ce fut un mur végétal. Il y avait tellement personne qui passait dans ces rues et sur ces routes, que la nature y a repris ses droits, à grands coups de végétation luxuriante à la faune furtive ou gazouillante. Les colonnes antiques de la Place du Musée vous avaient des airs de temple Thaïlandais, comme le Palais du Roi des Singes, Louie l'Orang-Outan. Woo-bee-doo!... Ah, ça swinguait dans les lianes, man.

Mon beau pays, plein de couleurs... Venez vite le visiter, tant qu'il en reste!
Je vous parlerais bien des sons et des odeurs, mais la place commence à me manquer. Oum Kalsoum et le falafel attendront. Yalla estéz, n'hazz, meshel' seyr! Avance, Papa, on va pas y passer la journée, ça circule enfin!

Philornithology, Correction

Upon checking, it seems that, according to the pharmacists, there actually was a flu vaccine in Lebanon for winter 2008, but "it was all sold out as early as September". (Possibly because of the Hajj, precisely?) I remember now: this is why I couldn't get it.
One odd detail though : according to european media, "the flu vaccine was available for sale early NOVEMBER".
So... about our fine hajjis, what did they use to protect themselves, before going to mingle with the world's crowds?
If I believed in utopias, I'd recommend our Ministry of Health promptly open a nitpicking investigation about this matter. Ha ha ha, yes, good one. Like all our governors, they're far too busy studying the possible harmful effects on citizens' health of all those counterfeit films and softwares swarming our fine country. That crap is deadly, you know.
"Beware of imitations, demand the reliable original quality."
They've already used the slogan for a poster campaign about medications, so the citizens will soon recognize it.
I did say "poster campaign". They handed colorful pretty posters to all the pharmacies. That's about it.
But then, how do you spot a dangerous fake drug? No worries, good people, it's clearly explained on the poster.
It's cheaper? Nope.
The box looks different? Try again.
The pharmacist looks seedy? Missed, play another turn.
It's missing the official hologram? You're freezing! Wrong, all wrong.
I'm gonna have to tell you myself, won't I?
It's the one with pills shaped like a rifle bullet : === (__|__>
Good thing the posters are very clear and explicit. Now, that's what I call a good information campaign.
So keep your eyes peeled, both of 'em!
Ah, if only our pilgrims had gotten suspicious about those weird dagger-shaped syringes, today I wouldn't be pathetically sick.
Actually, since this morning I'm feeling better. But I love getting the sympathy. Chocolate boxes still welcome.
(Yes, the appetite's better too, how did you guess?)


Vérification faite, il semble que, selon les pharmaciens, il y avait bien un vaccin anti-grippal au Liban pour l'hiver 2008, mais "tout a été vendu dès Septembre". (Peut-être justement à cause du Hajj?) Je me souviens maintenant : c'est pour ça que je n'ai pas pu en trouver.
Un détail curieux : selon les médias européens, "le vaccin contre la grippe a été disponible à la vente début NOVEMBRE".
Alors... nos braves hajjis, ils se sont protégés avec quoi, avant d'aller côtoyer les foules du monde?
Si je croyais aux utopies, je recommanderais que notre Ministère de la Santé ouvre promptement une enquête pointilleuse sur le sujet. Ha ha ha, oui, elle est bonne. Ils sont bien trop occupés, comme tous nos gouvernants, à étudier les possibles effets nocifs sur la santé des citoyens de tous ces films et logiciels de contrefaçon qui pullulent dans notre bon pays. C'est redoutable, ces saloperies.
"Méfiez-vous des contrefaçons, exigez la qualité fiable de l'original."
Ils ont déjà utilisé le slogan pour une campagne d'affichage sur les médicaments, les citoyens le reconnaîtront vite...
J'ai bien dit "campagne d'affichage". Ils ont distribué de belles affiches colorées à toutes les pharmacies. C'est tout.
Mais alors, à quoi reconnaît-on un faux médicament dangereux? Pas de panique, braves gens, c'est clairement expliqué sur l'affiche.
Il coûte moins cher? Non.
La boîte est différente? Perdu.
Le pharmacien a une mine patibulaire? Encore raté.
Il y manque l'hologramme officiel? Tu gèles! Faux, faux et encore faux.
Va vraiment faloir que je vous le dise, hein?
C'est celui dont les gélules sont en forme de balle de fusil : === (__|__>
Heureusement que les affiches sont bien claires et explicites. Voilà ce que j'appelle une bonne campagne d'information.
Alors, ouvrez l'œil, et le bon!
Ah, si nos pèlerins s'étaient méfiés des ces drôles de seringues en forme de poignard, aujourd'hui je ne serais pas pitoyablement malade.
En fait, depuis ce matin ça va mieux. Mais j'adore me faire plaindre. Les boîtes de chocolats sont toujours les bienvenues.
(Oui, l'appétit aussi va mieux, comment vous avez deviné?)

Philornithology

This is winter, and I'm sick as an impure canine. It seems the Mecca pilgrims this year brought back with them a couple of nasty epidemic viruses. (sigh) I *so* hate crowds, don't you? Terribly unhygienix, like eating stale fish.
Could be the flu. Looks like it, and I didn't find the flu vaccine in Lebanon this winter, so... :-(
But speaking of winter in Lebanon, I'm reminded of a couple stories.

Fertilizer :
During a terribly cold winter, a half-frozen sparrow fell from its branch in the middle of the road, and felt it was going to die. A horse passed by, and dropped a big dung that fell right over the sparrow without even noticing it. The dung was warm, and soon the sparrow felt alive again. It even had food all around! So happy was the bird, that it begun singing. A fox on the prowl heard it, pulled it out of the dung by a leg, dusted it off a bit, and swallowed it just like that.
There are several morals to this story :
- When you're in deep s***, things could always be worse.
- Not everybody who puts you in deep s*** means harm to you.
- Not everybody who gets you out of deep s*** is doing you a favor.
- If you're in deep s***, eat and shut up!

Not that there's any hinting towards Lebanese politics and daily life...
Right, another one.

Mecanary :
A man is telling his friend :
"Yesterday, I accidentally dropped my gasoline lighter in the canary's cage. Crazy critter drank it all. Then started hoppity-hopping in circles non-stop, for hours, like some friggin' machine. Suddenly, it stopped, and fell stiff at the bottom of the cage.
- Cardiac arrest?
- No. Out of gas."

I'm a bit like that. When I'm very tired, I tend to get hyperactive, mostly in talk. (This makes me different from little children!) Then I run out of what I call, in pilot vocabulary, "my gasoline fumes", and suddenly I'm like dead.
For instance, right now, I'm all out of fumes. So good night y'all, and to all a merry Halloween. Beep-beeeeoooowwwwp......

C'est l'hiver, et je suis malade comme un canin impur. Il semblerait que les pèlerins de la Mecque cette année aient ramené avec eux un ou deux virus épidémiques féroces. (soupir) Je déteste les foules, pas vous? C'est tellement pas hygiénique.
Ce pourrait être la grippe. Ça y ressemble, et je n'ai pas pu trouver de vaccin anti-grippal au Liban cette année, alors... c'est automatix comme du poisson pas frais. :-(
Mais en parlant de l'hiver au Liban, ça me rappelle deux histoires.

Fumier :
Durant un hiver terriblement froid, un moineau à moitié gelé tombe de sa branche au milieu du chemin, et sent qu'il va mourir. Un cheval passe, et lâche un gros crottin qui tombe en plein sur le moineau sans même le voir. Le crottin était chaud, et bientôt le moineau se sent revivre. Il avait même de quoi manger tout autour de lui! De joie, l'oiseau se met à chanter. Un renard en maraude l'entend, le tire de son crottin par une patte, l'époussette un peu, et l'avale sans autre forme de procès.
Il y a plusieurs morales à cette histoire :
- Quand t'es dans la m..., ça pourrait toujours être pire.
- Celui qui te met dans la m... ne te veut pas toujours du mal.
- Celui qui te sort de la m... ne te rend pas toujours service.
- Si t'es dans la m..., mange et tais-toi!

Non pas qu'il y ait la moindre allusion à la politique et la vie quotidienne au Liban...
Bon, une autre.

Mécanari :
Un type raconte à son ami :
"Hier, j'ai fait tomber mon briquet à essence par accident dans la cage du canari. Cette bestiole cinglée a tout bu! Puis il s'est mis à sautiller en rond sans arrêt dans sa cage, pendant des heures, comme une bon sang de machine. Tout d'un coup, il s'est arrêté, et il est tombé raide au fond de la cage.
- Un arrêt du cœur?
- Non. Il n'avait plus d'essence."

Je suis un peu comme ça. Quand je suis très fatigué, j'ai tendance à devenir hyperactif, surtout en paroles. (Ce qui me différencie des petits enfants!) Puis je me retrouve à court de ce que j'appelle, en vocabulaire de pilote, "mes vapeurs d'essence", et d'un coup je suis comme mort.
Par exemple, là, maintenant, je suis à court de vapeurs. Alors joyeux Halloween à tous, et à tous une bonne nuit. Bip-biiiioooowwwwp......

Hi-tech priorities...

Okay, I confess, at times I do hear a little local news, and I even give in and listen. I know, I have no willpower. But let's move on.
Two consecutive news bits from yesterday evening's 8 o'clock:
- The inhabitants of several villages in the Bsharreh region are complaining that they've been left completely without power for days now. The last snowfall mercilessly brought down the cables of our national electrical network, which is completely rotten (about as much as our political class, that's saying something!). Already, the rationing which I've been boringly droning about, is because the overall electricity production in this country is about one third below our needs. But said needs sometimes increase (for instance: air conditioning in the summer)... and the network seldom runs at 100%, there are always breakdowns or shortages. Hooray.
- Next news, the Government proceeded to the public destruction of 100,000 bootleg CDs and DVDs confiscated throughout the country, in the presence of representatives of the international companies whose copy rights were being so merrily fornicated. A bulldozer went back and forth over all those discs, in spite of the fact that they were already quite flat in the first place, while we were being explained that cracking down on counterfeiting of movies, softwares and musics was an essential condition for our lovely and fine country joining the WTO.
I'm sure all those shivering mountain folks are brightening their faces with a large shivering grin, gathered around their candles, when they hear those great news on the coal-powered telly. [And these evening news can also be heard on the radio.] The WTO, how about that! Ah, they must be so happy.
Tremble, China, India and Brazil, for Lebanon is entering the world stage of progress!!!
Uh... and what if the Majors sponsored our juice, so we could CONSIDER watching their superb, gold-priced, official DVDs?
Forgive me, I felt like saying something utterly idiotic as a conclusion. Sorry...
P.S.: I had to try twice before managing to post this rant online. My 2.9 kilobytes/second internet is a real jalopy. ):-P


OK, je l'avoue, à l'occasion j'entends un peu de nouvelles locales, et même je me laisse aller à écouter. Je sais, je manque de volonté. Mais passons.
Deux nouvelles consécutives du 20 heures d'hier soir:
- Les habitants de plusieurs villages de la région de Bcharré se plaignent d'être complètement sans courant depuis des jours. La dernière neige a impitoyablement mis par terre les câbles de notre réseau électrique national, complètement pourri (à peu près autant que notre classe politique, pour vous donner une idée!). Déjà, le rationnement dont je vous rebats les oreilles, c'est d'abord parce que la production totale d'électricité du pays est inférieure du tiers aux besoins. Or, ces besoins augmentent parfois (exemple: la clim' en été)... et le réseau fonctionne très rarement à 100%, il ya toujours des pannes ou des pénuries. Youpie.
- Nouvelle suivante, le Gouvernement a procédé à la destruction publique de 100.000 CD et DVD piratés saisis dans le pays, en présence de représentants des compagnies internationales dont le copyright était ainsi allègrement forniqué. Un bulldozer passait et repassait sur tous ces disques pourtant déjà très plats à l'origine, pendant qu'on nous expliquait que la lutte contre la contrefaçon des films, logiciels et musiques est une condition indispensable pour l'adhésion de notre beau et honnête pays à l'OMC.
Je suis sûr que tous ces braves montagnards illuminent leurs visages d'un grand sourire grelotant, autour de leurs chandelles, en entendant ça sur leurs télés fonctionnant au charbon. [Et ce 20 heures passe aussi à la radio.] L'OMC, imaginez un peu! Ah, ils doivent apprécier.
Tremblez, la Chine, l'Inde et le Brésil, car le Liban arrive sur la scène mondiale du progrès!!!
Euh... et si les Majors nous finançaient le jus, qu'on puisse ENVISAGER de regarder leurs superbes DVD officiels vendus à prix d'or?
Excusez-moi, j'avais envie de dire une connerie pour conclure. Pardon...
P.S.: J'ai dû m'y reprendre à deux fois pour mettre cette tirade en ligne. Mon internet à 2,9 kilobytes/seconde est une vraie guimbarde. ):-P

Mon profil

Translation of my [updated] profile in French. Nothing more, really!

Ce serveur limite un peu les possibilités de personnaliser son profil quand on est créatif.
Voici donc la traduction de ce que je n'ai pas pu mettre en bilingue en haut à droite de toutes mes pages, et au bout du clic sur ma zoulie "photo" animée qui vous fait de l'œil :

"Qui c'est, ce type?"

Intellect brut, instinct sophistiqué.
Age : vieille âme, jeune de cœur.
Sexe : Pourquoi pas, s'il y a de l'amour?
Nationalité : Citoyen de la Terre.
Orientation politique : Sceptique.
Religion : le Respect.
Signe Zodiacal : Mon ego est une planète à part entière!

Intérêts :

• La vie,
  
• l'Univers,
  
• et une boîte de chocolats.
  
• Ça fait 3,2% d'intérêts.

Livres favoris :

• Ceux que je n'ai pas encore écrits.

My bloody Valentine

If this blog had existed 4 years ago (uh... correction : 3 years and 11 months ago), I probably would've told you, with lots of emotion and excitement, about the Cedar Revolution. Remember, 4 years ago, how the world seemed to be shaking? After a tsunami in Asia that got its little 15 minutes of fame, tyrannies were shaken one by one. The Orange Revolution, the Tulips Revolution, the Cedar Revolution... All this huge and wild hope of independance and justice that tsunamised Ukraine, Georgia, Burma, Tibet, Lebanon...

And today it all came true! Excuse me? Have I been following the news about Georgia lately? No, why? Ah? Well, all right, let's skip that. And Ukraine? Again no, but is it... You think so? Ah well, okay. Let's forget about Ukraine.
But we still have Lebanon! I beg your pardon? No. You know, myself, the national newscasts, they bore me to death. Oh yeah, wait, I did hear a little something.
Very well then, let's drop those fantasies of tyrannosismic Revolutions.

It's true, 47 months ago, I too dared defy the fear of the Syrian oppression, of 15 long lead-heavy years, for the first time in my life (and also the last, bah) I went to a demonstration. Rafiq Hariri murdered, that does it, Syria out!

And Syria outed indeed. Yaaaay, at last! A free and unified Lebanon would finally become a genuine country, and not an umpteenth banana republic any more. Or date republic, in the Middle East. Well, awright, the national production is mainly apples. An apple republic it is, then, to stand out from the lot. Anyhow, at last unity and equity.
Yeah, sure! Dream on. Here, have a puff of ganja, man. Count on it and drink national mineral water Sohat^®, but don't hold your breath too long.

Wouldja haf beleft it, that since the beginning of our self-management, the mess, the corruption, the public money wasting... and the electricity! have been worse than ever. That tops it all! As for unity... ha! ha! ha! Excuse me while I pick myself up from the floor. [brush, brush] Our political class, since that fine day of sunny unity and great weather, has been more divided than ever.

Well, down to the point, the big bang which changed our national destiny (ever so slightly, in the end!) was 4 years ago. And our forlorn quest for madeleines muffins (read Marcel Proust), the International Tribunal for this assassination, generously funded at great expense by our meager national finances deeper in debt than California, is finally coming true. Wulululululuuuuuu!

4 years of investigation! I'm not sure even the search for Jack the Ripper took that long. What's that you say? He was never found? My bad. John F. Kennedy, then? Okay, let's pretend you didn't hear me say that.

But still... The 4 main "suspects" (what a big word), the 4 generals that headed the special "security" services in our country during the Collaboration with the Syrian colonizer, are tucked and comfy in prison since that time. Firmly indicted with... with... with what, again? Hold on while I check. Ah, there we are : indicted with... NOTHING! For 4 years.

Dammit shit, we got nothing to blame them for? What about collaboration with the occupant in oppressing their own people? Well, yeah, but, no, but... the topic of the Collaboration years, it's like Pandora's Box sealed with Solomon's Mark, it's like the urn that Sinbad fished out of the sea with a Jinn inside, it musn't be opened, NO! not even set ajar, you fool!

So, how about prosecuting them for assassination, or accessory to it, in the Calculus Affair, I mean, the Hariri Affair? (Apologies, sometimes I get it all mixed up, the Temple of the Sun suicides, the Beirut Boom-Booms, the abduction of Sydney Flight 714...)

But here's the thing : forasmuch as we're very happy with the freedom to publicly call the whole Assad lineage wild boars in public, about the assassination, there's something that looks like a tiny hitch.
The indiction file against the 4 generals seems about as packed with overwhelming evidence as the EDL tanks with fuel-oil and the national treasury chests with gold-standard dollars. And as for Syria, I might not be intimate with the gods, or even the half-gods of Mount U.N., but nevertheless, there are some secrets whose guards salaries are at no risk of getting the Sphinx bankrupt.

Walk this way, you'll soon understand what I mean.

- Since at least the affair of the Castafiore's Jewe... I mean, the affair of Saddam, when Assad Jr bet on the losing camel, Saint Bush-Mouthed Chrysostom decreed in his fatwas that Damascus was no more on the road to Jerusalem and the Holy Sepulchre, but on the road of Hell. I think his exact words were "the ratchet of the axis of Evil". OK? OK! Next.

- One of the most (in)famous fatwally farty fatwas, was the decree that Saddam Hussein must fall (with a rope around his neck, naturally) for he was a weaponsmith of massive destructions, who lended his naughty toys to BinLulu, the same one who had "borrowed" 4 airliners for a hooligan's joyride before scrapping then into the scenery, damaging along the way a couple of very expensive skyscrapers, one polygon-shaped masterpiece of military architecture, and causing almost as many all-American casualties as the war against that bastard Abu-Udai... who turned out to be innocent, at least of what he was being accusationified! Colin Powell's Anthrax was icing sugar, the mobile chemical lab trucks were 100% organic, and the wicked Osama came a-ridin' along rawhide only after the ruddy mess was well set in Baghdad.

- So, Saddam Hussein was blasted into orbit without the tiniest existing proof of what he had allegedly done but the world was only half convinced about.

- While Syria, let's be honest, apart from Hassan Nasrallah, Yasser Arafat, Muhammad Ahmadi Najad and Mullah Omar, pretty mych everybody was positive about its guilt in the Hariri bombing. And heroica America really dislikes its President-Doctator-Specialist in Ophtalmology. So then... when are we redesigning Syria, Kabul-Baghdad style? Yo, Dubya, I've axed you a questshun, ya brave lonesome cowboy! We're not nuking it at all? Hunh. Howboutthat.

Let's sum it up, in a nut-shell. Saddam got blasted, then hung, for crimes more than unsure, with as evidence, nothing.
So, about this equally americanly incompatible Syria, and already guilty as sin for the public opinion, it means as evidence they have... less than nothing?
Looks like it.

Not surprising that Comrade Doctor Fighter Bashar be repeating once a week (in average) that "Syria is not concerned about the International Tribunal". It's not contempt. It's tranquillity.
With NOTHING, Saddam was executed, the heined justified means most extreme. But Syria barely received sideways glances from Washington.

What about Iran? Is there something worth mentioning, or is their Uranium no worse than my aunt's Yellow Cake? (By the way, my aunt's golden-yellow cake is delicious, I absolutely recommend it!)
And where in the world are Osama BinLaden and Carmen Sandiego hiding? So many questions...
Shucks. I really hadn't planned on spending Valentine's day with a headache. So much for cuddling tonight with Honey-Bunny.
Besides, there is no Honey-Bunny. Just a pussy on my lap. Purr.

Si ce blog avait existé il y a 4 ans (euh... correction : il y a 3 ans et 11 mois), je vous aurais probablement parlé, avec beaucoup d'émotion et d'excitation, de la Révolution du Cèdre. Vous vous souvenez, il y a 4 ans, comme le monde semblait se secouer? Après un tsunami en Asie qui a eu son petit quart d'heure de célébrité, les tyrannies ont été successivement secouées. La Révolution Orange, la Révolution des Tulipes, la Révolution du Cèdre... Tout cet espoir immense et insensé d'indépendance et de justice qui a tsunamisé l'Ukraine, la Géorgie, la Birmanie, le Tibet, le Liban...

Et sa concrétisation aujourd'hui! Pardon? Si j'ai suivi les nouvelles ces derniers temps sur la Géorgie? Non, pourquoi? Ah? Bon, d'accord, passons. Et l'Ukraine? Non plus, mais est-ce que... Vous croyez? Ah bon, OK. Oublions l'Ukraine.
Mais il reste le Liban! Plaît-il? Non. Moi, vous savez, les journaux nationaux, ce que ça peut me barber. Ah oui, si, j'ai un peu entendu.
C'est bon, oublions les fantasmes des Révolutions tyrannosismiques.

C'est vrai, il y a 47 mois, moi aussi, j'ai osé défier la peur de l'oppression Syrienne de 15 longues années de plomb, pour la première fois de ma vie (la dernière, aussi, bof) je suis allé à une manifestation. Rafiq Hariri assassiné, y'en a marre, dehors la Syrie!

Et la Syrie dehortisa, en effet. Ouaiiiis, enfin! Le Liban libéré et unifié allait enfin devenir un pays digne de ce nom, et non plus une énième république bananière. Ou dattière, au Moyen-Orient. Enfin, la production nationale, c'est surtout des pommes. République pommière, donc, pour faire original. Bref, enfin l'unité et l'équité.
Tu parles! Cause toujours. Tiens, fume. Compte là-dessus et bois de l'eau minérale nationale Sohat^®, mais ne retiens pas ta respiration trop longtemps.

L'eusses-tu cru, que depuis le début de notre auto-gestion, la pagaille, la corruption, la gabegie... et l'électricité! n'ont jamais été pires. Un comble! Quant à l'unité... ha! ha! ha! Excusez-moi, le temps que je me relève de par terre. [brosse, brosse] Notre classe politique, depuis ce joli jour d'unité ensoleillée au temps superbe, n'a jamais été plus divisée.

Enfin, bref, le big bang qui a changé notre destin national (si peu, en fin de compte!) date de 4 ans. Et notre arlésienne aux madeleines, le Tribunal International sur cet assassinat, financé à grands frais généreux par nos maigres finances nationales plus endettées que la Californie, va enfin se concrétiser. Woulouloulouloulouuuuuu!

4 ans d'enquête! Même la recherche de Jack l'Éventreur, je ne suis pas sûr qu'elle ait duré autant. Vous dites? On ne l'a jamais retrouvé? Autant pour moi. John F. Kennedy, alors? Bon, je n'ai rien dit.

Mais tout de même... Les 4 principaux "suspects" (un bien grand mot), les 4 généreaux dirigeant les services "sécuritaires" spéciaux du pays durant la Collaboration avec le colonisateur Syrien, sont bien au chaud en prison depuis cette époque. Fermement inculpés de.. de... de quoi, déjà? Attendez, je vérifie. Ah, voilà : inculpés de.. RIEN! Depuis 4 ans.

Merde alors, on n'a rien à leur reprocher? Pourquoi pas collaboration avec l'occupant pour opprimer leur propre peuple? Ben oui, mais, non, mais... les années de la Collaboration, c'est la Boîte de Pandore cachetée avec le Sceau de Salomon, c'est comme l'urne repêchée par Sinbad avec un Djinn dedans, faut pas l'ouvrir, NON! pas même l'entrebâiller, malheureux!

Alors, si on les mettait en examen pour assassinat ou complicité, dans l'Affaire Tournesol, euh, Hariri? (Excusez, je confonds parfois un peu, les suicides du Temple du Soleil, les Boum-Boums de Beyrouth, le détournement du Vol 714 pour Sydney...)

Seulement, voilà : pour autant qu'on est bien content de pouvoir enfin traiter toute la lignée de la famille Assad de sangliers en public, en ce qui concerne l'assassinat, il y a comme un petit os.
Le dossier d'inculpation des 4 généraux semble autant garni en preuves accablantes que les cuves de l'EDL en fuel et les caisses de l'Etat en Dollars-Or. Et quant à la Syrie, je ne suis pas dans le secret des dieux, ni même celui des demi-dieux du Mont Onusien, mais enfin, il y a des secrets dont le salaire des gardes ne risque pas de mener le Sphinx à la faillite.

Suivez-moi de ce pas, vous allez vite comprendre.

- Depuis au moins l'affaire des Bijoux de la Castaf... euh, l'Affaire de Saddam, où Assad Fils a joué le mauvais chameau, Saint Bush-d'Or Chrysostome a décrété dans ses fatwas que Damas n'était plus sur la route de Jérusalem et le Saint-Sépulcre, mais sur celle de l'Enfer. Je crois que le terme exact était "le vilebrequin de l'axe du Mal". OK? OK! Suivant.

- Une des fatwas fatwales et péteuses les plus fameuses (infâmeuses?), c'était le décret que Saddam Hussein doit tomber (avec une corde autour du cou, bien entendu) car c'était un armurier de destructions massives, qui prêtait ses vilains joujoux à Ben Lulu, le même qui avait "emprunté" 4 avions pour une virée de voyou avant des les bousiller dans le décor, esquintant au passage deux gratte-ciels très chers, un chef-d'œuvre d'architecture militaire en forme de polygone, et faisant presque autant de morts 100% Américains que la guerre contre ce salaud de Abou Oudaï... qui s'est avéré innocent, à tout le moins de ce dont on l'accusationnait! L'Anthrax de Colin Powell était du sucre-glace, les laboratoires chimiques mobiles des camions 100% bio, et le vilain Oussama n'a rappliqua fissa qu'une fois le bordel bien installé à Baghdad.

- Donc, on a tiré Saddam Hussein en orbite sans qu'il n'existe la moindre preuve de ce qu'il aurait soi-disant fait mais dont le monde n'était pas tellement convaincu.

- Or, la Syrie, soyons honnêtes, il n'y a guère que Hassan Nasrallah, Yasser Arafat, Muhammad Ahmadi Najad et le Mollah Omar pour n'avoir pas été persuadés de sa culpabilité dans l'attentat Hariri. Et l'Amérique héroïque n'aime pas du tout son Président-Doctateur-Spécialiste en Ophtalmologie. Alors, la Syrie, on la relooke quand, à la mode Kaboul-Baghdad? Yo, Deubeuliou, j't'ai posé une tesquion, vaillant cow-boy solitaire! On ne l'atomise pas? Ah. Tiens.

Récapitulons. On a fait sauter, puis balancer, Saddam pour des crimes plus que controversés, avec en guise de preuves, rien.
Alors, cette Syrie tout aussi américainement incompatible, et déjà coupable à donf dans l'opinion publique, ça veut dire qu'en guise de preuves il y a... moins que rien?
On dirait.

Pas étonnant que le Camarade Docteur Combattant Bachar répète une fois par semaine (en moyenne) que "la Syrie n'est pas concernée par le Tribunal International". Ce n'est pas du mépris. C'est de la tranquillité.
Avec RIEN, on a exécuté Saddam, la faim justifiait les moyens les plus extrêmes. Mais on a à peine regardé la Syrie de travers depuis Washington.

Et l'Iran? Il a quelque chose, ou son Uranium c'est juste le Yellow Cake de ma tante? (Qui est délicieux, d'ailleurs, le cake jaune-doré de ma tante, je vous le recommande!)
Et où donc se cachent Oussama Ben Laden et Carmen Sandiego? Tant de questions...
Flûte. Je n'avais vraiment pas prévu de passer la Saint-Valentin avec une migraine. Autant pour les câlins de ce soir avec Bibiche.
Et encore, y'a pas de Bibiche. Juste un minet sur les genoux. Ron-ron.

Pirates of Somalia

Perspective...
I've just been watching an in-depth investigation on those Somalian pirates.
Now, there's no doubt they are a brazen mafia of faithless lawless bandits. Everybody's immediate reflex, including mine, is that you'd want to see them eradicated, or at the very least all jailed and the key thrown away, who the fuck do these guys think they are?
But...
Have they ever killed anybody? Not that I know of. They steal, they ransom, but they are far less evil than terrorists.
And there is one thing. One recurrent theme when they are interviewed.
One thing that allows for this piracy problem is how utterly lawless Somalia is. But it's a double-edged weapon. Many of these pirates, met separately, tell the same story: that they were once fishermen, then huge foreign industrial fishing ships came, looted all the resource, and they were left unable to eat from an honest job, so they turned to piracy. [Reminds me of a Gibran story about the unemployed man turned bandit...] They also display a systematic attitude of very angry contempt for "the international community".
Well, I find this story of theirs all too believable. How hard is it to imagine industrial fishing companies coming to that lawless place's territorial waters, practicing notorious environmentally destructive and vastly short-term profitable fishing, and then leaving with the certainty that poor Somalia doesn't have the ghost of a hope of legally suing them? How many other places have been completely ravaged by rogue fishing?
Today, the pirates are definitely not going to return to a much harder and less profitable activity like fishing, even if the sea resource were to regenerate with time (and maybe it already has, there are dolphins doing very well in the area).
But what part of responsibility does the soulless capitalist West bear in creating this evil that's now biting its butt?
I don't have all the answers. But I have my suspicions.
Maybe the world trade getting hit right where it hurts is just ironic justice. With, as usual, many innocent collateral victims.
"Evil is ignorant." Too much awful harm is done by just "not thinking". And this, coming from the known living species that's most apt for thinking. How embarrassing.
And how much evil originating from Lebanon was spawned by the selfish former imperialist countries? The West created the State of Israel, causing the lingering problem of the Palestinian refugees, which was directly responsible for the war in my country. Sometimes I can understand what might motivate a terrorist. Not excuse it, because I know better. But I understand how such things get started: someone doesn't think, hurts another, who in turn doesn't think, and the victim turns tormentor, and violence spirals downwards into madness.
Nothing's all black and white, not even in the former Apartheid regime of South Africa which tried very hard to separate the colors.
Shades of grey. Everything we do has consequences, and brings responsibilities. An eye for an eye. Where's the straw, where's the beam? Who cares? Everybody has something to clean up from their own peepers before playing lecturing saints to the rest of the "savage" world.
Not even in the mood to end with a joke. Can't see a funny side in this.
Help welcome in dem comments, me hearties.

La perspective...
Je viens de regarder in reportage approfondi sur ces pirates Somaliens.
Bon, il n'y a aucun doute que ce sont une mafia effrontée de bandits sans foi ni loi. Le réflexe de tout le monde, y compris le mien, est de souhaiter les voir exterminés, ou au minimum tous mis en prison avant de jeter la clé, putain mais pour qui ils se prennent ces mecs?
Mais...
Ont-ils jamais tué quelqu'un? Pas que je sache. Ils volent, rançonnent, mais ils sont bien moins mauvais que des terroristes.
Et il y a autre chose. Un thème récurrent quand on les interroge.
Une chose qui permet ce problème de piraterie, c'est combien la Somalie est un pays de non-droit absolu. Mais c'est une arme à double tranchant. Beaucoup de ces pirates, rencontrés séparément, racontent la même histoire: qu'avant ils étaient pêcheurs, et puis d'énormes navires étrangers de pêche industrielle sont venus, ont pillé toute la ressource, et ils se sont retrouvés dans l'incapacité de manger par un travail honnête, alors ils se sont tournés vers la piraterie. [Ça me rappelle une histoire de Gibran sur le chômeur devenu brigand...] Ils montrent aussi une attitude systématique de mépris chargé de colère pour "la communauté internationale".
Eh bien, je trouve leur histoire bien plausible. Est-il difficile d'imaginer des compagnies de pêche industrielle s'amenant dans les eaux territoriales de ce pays sans loi, pratiquant des méthodes de pêche notoirement ravageuses pour l'environnement et très profitables à court terme, avant de s'en aller avec la certitude que la malheureuse Somalie n'a pas l'ombre d'un espoir de les poursuivre en justice? Combien d'autres endroits ont-ils été complètement saccagés par la pêche irrégulière?
Aujourd'hui, les pirates ne vont certainement pas revenir à une activité bien plus dure et moins rentable comme la pêche, même si la ressource maritime se reconstituait avec le temps (ce qui est peut-être déjà le cas, il y a des dauphins qui prospèrent dans le coin).
Mais quelle part de responsabilité porte le capitalisme Occidental sans âme dans la création de ce fléau qui maintenant le mord aux fesses?
Je n'ai pas toutes les réponses. Mais j'ai mes soupçons.
Peut-être que le commerce mondial se faisant taper en plein là où ça fait mal n'est qu'une ironie du sort. Avec, comme d'habitude, beaucoup de victimes collatérales innocentes.
"Le Mal est ignorant." Trop de souffrance terrible est infligée simplement en "ne réfléchissant pas". Et ce, de la part de l'espèce vivante connue qui a le plus de capacités pour penser. La honte!
Et combien de mal provenant du Liban fut-il généré par l'égoïsme des anciens pays impérialistes? L'Occident a créé l'Etat d'Israël, provoquant le problème chronique des réfugiés Palestiniens, qui fut directement responsable de la guerre dans mon pays. Parfois, je peux comprendre ce qui motiverait un terroriste. Pas l'excuser, non, parce que suis trop intelligent pour cela. Mais je comprends comment de telles choses débutent: quelqu'un ne réfléchit pas, fait du mal à quelqu'un d'autre, qui à son tour ne réfléchit pas, et la victime devient bourreau, et la violence part en vrille dans une spirale de démence.
Rien n'est entièrement noir et blanc, pas même dans l'ancien régime d'Apartheid en Afrique du Sud qui a essayé si fort de séparer les couleurs.
Des nuances de gris. Tout ce que nous faisons a des conséquences, et amène des responsabilités. Œil pour œil. Où est la paille, où est la poutre? Quelle importance? Chacun a quelque chose à nettoyer de ses propres mirettes avant de jouer les saints donneurs de leçons au reste du monde "de sauvages".
Même pas d'humeur à finir avec une blague. Je ne vois pas ce qu'il pourrait y avoir de drôle.
Aide bienvenue dans les commentaires, moussaillons.